La gestión responsable del agua se ha convertido en uno de los principales desafíos de la minería moderna, especialmente en regiones con alto estrés hídrico como Atacama. En el contexto de la conmemoración del Día Mundial del Agua, Lundin Mining Candelaria reafirma su compromiso con la gestión eficiente de este recurso en sus operaciones, lo que la ha posicionado como referente dentro de la industria minera en la región.
Lundin Mining Candelaria ha asumido este desafío avanzando hacia una gestión hídrica sostenible, integrando soluciones estructurales que resguardan el recurso y aseguran la continuidad operacional en el largo plazo.
Richard Bennett, Gerente de Medio Ambiente de Lundin Mining Candelaria, explica que “desde 2013 operamos la primera planta desalinizadora de la Región de Atacama, lo que nos permite abastecer el 100% del agua utilizada en nuestros procesos productivos de concentrado de cobre”.
“Esta decisión estratégica fortaleció el abastecimiento sustentable del recurso hídrico para las operaciones del Distrito. Además del uso de agua desalinizada, nuestra operación ha logrado reutilizar alrededor del 90% en promedio de las aguas provenientes del proceso productivo, incluyendo los depósitos de relaves, generado una mayor eficiencia en el consumo de agua desalinizada”, agregó.
La planta desalinizadora de la compañía, ubicada al interior de las instalaciones del Puerto Punta Padrones en Caldera, es el eje central de esta estrategia. Cuenta con capacidad para producir hasta 500 litros por segundo de agua de mar desalinizada y opera con tecnología de avanzada que incluye flotación por aire disuelto (DAF), etapas de prefiltrado, ultrafiltrado y microfiltrado, además de osmosis inversa.
“Nuestra experiencia de más de una década en esta materia nos ha permitido incorporar aprendizajes clave en gestión hídrica sustentable. Entre ellos destacan las mejores prácticas en la estrategia de disposición de relaves, el fortalecimiento del control y monitoreo de flujos de agua, y la optimización del uso del recurso hídrico en actividades como el control de polvo con el uso de tecnología de monitoreo en línea. Gracias a estas iniciativas, el indicador de agua por tonelada de concentrado de cobre procesado se ubica entre los más eficientes de la minería nacional”, explica el ejecutivo.
“Mirando hacia el futuro, estamos convencidos que la gestión hídrica seguirá siendo un pilar fundamental para la sostenibilidad de la industria minera en Chile, donde las tecnologías de tratamiento de aguas residuales, desalinización de agua de mar y la optimización de procesos habilitarán el desarrollo de nuevos proyectos. En ese sentido, el uso de agua de mar jugará un rol clave para abordar los desafíos de seguridad hídrica en los territorios donde la minería coexiste con otras actividades productivas”, finalizó.
Lundin Mining Candelaria continuará innovando y profundizando la implementación de prácticas que aumenten la eficiencia hídrica, reutilización y optimización en el uso de este valioso recurso, contribuyendo así con una minería más resiliente, responsable y comprometida con el desarrollo sostenible del territorio.
